조금만 신경을 써도 아랫배가 살살 아프면서 설사를 하고, 수차례
배변을 해도 시원치 않은 잔변감으로 고생하며, 찬 음료에 민감하며,
외국에 나가 물이 바뀌거나 긴장된 업무를 볼 때면 장을 진정시키는
약을 복용하는 사람이 많다. 그러나 대다수는 그때만 일시적인 효과
를 볼뿐 근본적인 해결책 없이 평생 고생을 하는 병이 바로 과민성
대장증후군이다. 이렇게 치료가 어려운 이유는 과민성 대장증후군의
원인이 매우 복합적인 반면 의학적인 대책은 너무 단순해서 치료에
한계가 있기 때문이다.
과민성 대장증후군 발생의 배경을 살펴보면 결코 단순하지 않다.
앞서 설명한 담적병 증상의 대부분을 가지고 있기 때문에 가히
위장병의 종합판이라 할 수 있을 정도다. 그런데 문제는 이렇게 복잡
하고 치료하기 난해한 질병이 현대인에게 가장 흔한 병으로 자리하고 있다는 사실이다.
과민성 대장 증후군은 외래에서 가장 흔하게 접할 수 있는 소화기 질환의 하나로 여성에게서 2배 정도 높게 발생되며, 섬세하고 예민한 성격이나 3, 40대 직장인에게서 잘 나타난다. 증상으로는 쥐어짜는 듯한 복통, 설사 또는 변비의 불규칙한 대변 상태, 가스 저류 등이 대표적인데, 과민성 대장 증상의 정의는 1988년 로마 국제 위장관 협회가 제시한 다음의 진단 기준과 같다.

이와 같이 장이 불규칙하게 반응하는 이유로 서양의학에서는 음식, 스트레스, 불안, 여러 약물 등과 같은 외부의 원인을 제시하고 있으나 어떤 과정을 통해 발생하는지는 아직 명확하게 밝혀지지 않았다. 이에 비해 한의학에서는 스트레스로 인한 간장의 화(火)가 장을 경련시키거나, 콩팥과 장이 냉한 환자가 찬 음식을 먹거나 신경을 써서 장이 경직되기 때문이라고 설명한다. 혹은 심장이 약한 사람이 스트레스를 받거나 긴장하면 심장이 위축되어 장으로 혈액 공급을 못해서 과민반응이 일어난다고 한다.

이제는 담적병이 발견되면서 장의 미들존에 담 독소가 쌓이는 현상이
과민성대장증후군과 관련이 있는 것으로 드러나 근본적 치료에 한발
다가서게 됐다. 장에 담적이 생기면 장이 경직되고 배변 운동에 장애가
생긴다. 그리고 장에 담 독소가 생기면 좋은 세균은 감소하고 병원성
미생물이 증식하기 때문에 음식에 조금만 이상이 있어도 미세한 장염이
발생되어 통증과 배변 장애가 발생한다. 또한 장 미들존에 흐르는 혈관에
담 독소가 쌓이면 장으로 혈액 공급이 안 되면서 장이 냉해지고 약해진다.
이처럼 다양한 장의 문제가 결국 과민성 대장증후군으로 발전하는 것이다.

- 스트레스로 인한 화가 장을 경련

- 콩팥과 장이 냉한 체질로 찬 음식을 먹거나 신경을 쓰게 되면 장내에 찬 기운이 돌면서 경직되어 발생

- 담적병 발견을 통해 장에 담적이 생기면 우선 장이 경직되어 배변 장애 발생

- 담 독소가 장내에 형성되면 장 내에 병원성 미생물이 증식하면서 음식이상 발생

- 미세한 장염과 배변장애, 장 외벽 혈관에 독소가 쌓이면서 장이 냉해지고 약해짐

- 장의 담적으로 인하여 과민성대장증후군이 발생

1. 설사나 변비가 반복되고 배변을 하면 복통이 경감될 때

2. 다음 중 2개 이상의 배변 장애가 있을 때 : 불규칙한 배변 횟수와
대변 굳기 이상(딱딱하거나 물 같음), 대변 배출의 이상(찔끔하는
정도라 대변보기 힘듦, 잔변감), 점액 성분 배출

1. 직장이나 수험생의 경우 스트레스를 받거나 긴장을 할 때 설사나 변비, 복통 반복

2. 설사나 변비가 번갈아 가면서 나타나거나 대변이 가늘거나 물 같으며, 대변을 봐도 개운하지 않다.

3. 심한 잔변감으로 항상 뒤가 개운치 않고 하루 10회 이상 대변을 보는 경우

4. 밀가루 음식이나 기름진 음식, 냉 음료 등을 먹으면 설사가 오거나 장이 민감하게 반응

5. 가스가 항상 차 있고, 더부룩하며 불규칙한 대변 상태가 발생하며, 방귀와 트림이 많아진다.

6. 대변 배출에 이상이 발생하여 찔금 정도의 대변을 보거나 점액 성분 배출