우울증은 뇌 속 신경전달물질체계 불균형에서 오는 문제가 아닙니다. 최근에는 뇌에서만 분비되는 것으로 알고 있던 수많은 신경전달물질이 ‘제2의 뇌’로 불리는 위장관의 외벽에서 분비된다는 사실이 밝혀졌습니다. 그 중 우울증을 예방하는데 깊이 관여하는 세로토닌의 90%가 위장에서 분비된다고 합니다. 세로토닌은 스트레스, 우울증, 불안감 등을 줄여주는 행복 호르몬이라고도 불립니다.

세로토닌 분비 장애로 우울증에 걸린 환자들을 살펴보니, 역시나 가장 큰 원인은 세로토닌 분비 영역인 위장외벽의 손상이었습니다. 실제로 별다른 스트레스가 없는데도 우울 증상을 보인 우울증 환자들의 대부분은 담적증후군을 갖고 있었습니다. 또 폭식과 야식, 과식하는 습관, 인스턴트 식품을 즐겨 먹는 습관이 있었습니다. 위담한방병원에 담적증후군으로 찾아온 환자들 가운데 약 20% 정도는 우울증 치료를 받은 경험이 있었습니다.

이들에게 담적 치료를 했더니 소화불량과 우울증 모두가 해소되었고, 이를 통해 우울증은 위장 및 식습관과 깊은 관련이 있음을 유추할 수 있었습니다. 만약 신경정신과 치료를 해도 잘 낫지 않고, 특별한 스트레스가 없는데도 스트레스성 폭식에 시달리며 우울증을 앓고 있는 경우라면 담적증후군과 관련된 것은 아닌지 확인할 필요가 있습니다.

우울증을 치료하기 위해서는 위장관 외벽에 낀 담적을 치료해서 막힌 세로토닌 분비를 정상화시켜야합니다. 동시에 뇌 속에 낀 담적독소를 제거하여 청결한 뇌 환경을 만들고 뇌 속 신경전달물질의 균형을 되찾아줘야 합니다. ‘위장의 담독소가 우울증 유발에 관련된다’는 사실은 정신적 원인이나 뇌신경의 문제로만 알고 있었던 우울증에 ‘식습관 개선’과 ‘담적 독소 제거’라는 새로운 치료의 장을 열어줄 것입니다.